男性的阴茎头外面，有双层折叠的阴茎皮肤，这就是包皮。翻转包皮，可见龟头后面呈环状缩小部位叫做冠状沟。在冠状沟附近的皮肤里有许多皮脂腺，分泌一种具有臭味的分泌物，呈黄白色泥状，称为“包皮垢”。
如果到了成年，包皮口狭窄，或包皮与阴茎头仍然粘连，包皮不能上翻，露出尿道口或阴茎头，在医学上称之为包茎；如果包皮虽然能上翻露龟头，但包皮口很小，盖没尿道外口，就称包皮过长。在我国成年男子中，包皮过长者占29％，包茎者占9％。而包茎、包皮过长，对人体都有一定害处。会妨碍阴茎发育、影响性生活的和谐、阴茎发炎、损害肾脏功能、刺激性伴侣子宫，诱发子宫颈癌等。因此，包茎及包皮过长的男子应当及早到医院手术治疗，作包皮环切术。对于不发炎的包皮过长，只要经常将包皮上翻清洗，也可不必手术。
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